Kassab participa da inauguração da árvore de Natal do Ibirapuera

O prefeito de São Paulo, Gilberto Kassab (Democratas), participou, na noite deste domingo, da inauguração da árvore de Natal gigante do Ibirapuera, construída pelo sétimo ano consecutivo em parceria com o Grupo Santander. Maior que as anteriores, a árvore deste ano tem 70 metros de altura (tamanho que corresponde a um prédio de 24 andares), 31 metros de diâmetro e pesa mais de 240 toneladas. São mais de 800 mil microlâmpadas, cerca de 17 mil metros de flexlights (mangueiras de luzes vermelhas e brancas) e elementos natalinos gigantes, como bolas, estrelas e cometas de um a três metros de comprimento, revestidos com tecidos prateados, vermelhos e festões verdes. A estrela no topo tem nove metros e pesa mais de uma tonelada e meia.

A árvore gigante, uma das maiores do país, ficará exposta até o Dia de Reis, 6 de janeiro. A montagem começou no início de outubro e gerou 400 empregos. "Essa árvore representa a largada para o Natal 2008. Que seja um Natal muito feliz para todos os paulistanos e para todos aqueles que visitam São Paulo", disse o prefeito, lembrando que a cidade toda recebeu decoração especial com muitas luzes, graças ao Natal Iluminado, parceria entre Prefeitura e Fecomercio. "A árvore está maravilhosa e nós temos diversos bairros e ruas que estão muito bonitos e também merecem ser visitados".

Luzes e fogos

A programação ao redor da árvore teve início às 17h, quando Papais Noéis receberam as crianças para tirar fotos. Pouco depois, as músicas natalinas tomaram o ambiente, comandadas por um DJ, e às 20h a apresentadora Hebe Camargo deu início à cerimônia oficial, que teve ainda show do Coral e Grupo Musicantes e a presença da cantora Daniela Mercury. Em seguida, depois da contagem regressiva, as milhares de microlâmpadas foram acesas e a queima de fogos arrancou aplausos das famílias que aguardavam o espetáculo preparado para dar início ao Natal de São Paulo.

O prefeito estava acompanhado do presidente da São Paulo Turismo, Caio Luiz de Carvalho, do secretário municipal de Transportes, Alexandre de Moraes, e do diretor executivo do Grupo Santander Brasil, Fernando Byington Egydio Martins.

Feira da Natividade

Antes de participar da inauguração da árvore gigante, Kassab foi à abertura da sexta edição da Feira da Natividade, que vai até 23 de dezembro no Vale do Anhangabaú. São cerca de 80 expositores com estandes para comercialização de roupas, artesanatos e utensílios pessoais. A feira funcionará todos os dias: de segunda a sexta-feira, das 11h às 20h; sábados e domingos, das 11h às 22h. Além disso, os freqüentadores poderão almoçar ouvindo música ao vivo e todas as noites assistir a um show musical diferente.

Um presépio gigante, com cerca de 20 metros, também foi montado na feira, sob o tema "100 anos da imigração japonesa". Para os dias 19 e 20, está programada a encenação de um Auto de Natal. A Feira da Natividade 2008 é realizada em parceria entre a Arquidiocese de São Paulo, o Centro de Atendimento ao Trabalhador e a Prefeitura. A abertura oficial da feira foi comandada pelo arcebispo de São Paulo, Dom Odilo Scherer, e a primeira apresentação musical foi do padre Fábio de Melo. Já os cantores Agnaldo Rayol e Érika Rodrigues protagonizaram o show de encerramento da primeira noite.